La apuesta de IBERDROLA por los nuevos negocios, en especial las energías renovables, la estrategia de internacionalización emprendida por la Compañía y las inversiones realizadas entre 2007 y 2008 (36.000 millones €) han impulsado el beneficio neto del Grupo hasta 2.860,6 millones € en el ejercicio y el beneficio por acción a 0,57 €, lo que supone un incremento del 21,3% respecto al año anterior. Estos resultados, los mayores de la historia de IBERDROLA, se producen tras culminar la integración con ScottishPower en abril de 2007 y con Energy East en septiembre de 2008, que le han permitido convertirse en la quinta empresa eléctrica del mundo y la tercera compañía española del Ibex 35 por volumen de capitalización. El Grupo ha acumulado una liquidez de 8.000 millones €, suficiente para cubrir sus necesidades financieras durante casi dos años.
La apuesta estratégica de IBERDROLA, basada en un modelo de crecimiento mediante la internacionalización y la diversificación geográfica y de negocio, ha tenido su reflejo positivo en la cuenta de resultados de 2008, un periodo caracterizado por el empeoramiento de las condiciones económicas mundiales, sobre todo en el cuarto trimestre. El Ebitda ha crecido un 15,8%, hasta situarse en 6.412,4 millones €, de los que más de la mitad (57%) han sido aportados por las energías renovables y el área internacional. Por su parte, el negocio tradicional en España ha supuesto el 37% del Ebitda (2.372,5 millones €), frente al 99% del año 2000. Asimismo, la cifra de ventas ha aumentado un 44,2%, hasta 25.196,1 millones €); el beneficio operativo neto (Ebit) ha ascendido a 4.261,5 millones € (+15,3%), y el margen bruto ha alcanzado los 10.000,5 millones € (+20,6%). Cabe destacar el crecimiento del 13% de la energía distribuida (hasta 181.794 millones de kilovatios hora) y del 14% de la producción del Grupo, que se ha situado en 141.268 millones de kWh en 2008, de los que más de la mitad se ha generado por centrales eléctricas ubicadas en el extranjero. Además, la Compañía ha seguido diversificando y ampliando su parque de producción en todo el mundo, caracterizado por un bajo nivel de emisiones de CO2 y un coste flexible, cuya capacidad instalada ha alcanzado los 43.300 megavatios (MW), el 3% más que en 2007.
IBERDROLA ha reforzado aún más su solidez financiera en 2008, alcanzando al final del año un apalancamiento del 50,2% (excluyendo el impacto del déficit de tarifa). Además, la Compañía no sólo cuenta con un sólido rating en el nivel A, sino que dispone de una liquidez de más de 8.000 millones €, lo que le permite atender sus necesidades de financiación y compromisos de inversión en los próximos 20 meses. Esto ha sido posible por las emisiones realizadas en los tres últimos meses en los mercados de capitales, que le han permitido captar más de 3.200 millones de euros, y por la renovación de 3.800 millones € del crédito suscrito en noviembre de 2006 para financiar parte de la adquisición de ScottishPower, con lo que ha alargado la vida media de la deuda hasta 5,9 años.
En España, el ejercicio ha estado marcado por un moderado crecimiento de la demanda (0,9%), por los elevados precios del pool y por la eliminación en julio de las tarifas eléctricas oficiales para los grandes clientes industriales, que suponen casi el 50% del mercado total, lo que permitirá mitigar el problema del déficit tarifario, cuya deuda pendiente de cobro está reconocida de acuerdo con la ley. La evolución de la Compañía en 2008 pone de relieve lo acertado de la estrategia seguida por IBERDROLA en los últimos años. Desde 2007 se consolidó como una de las mayores eléctricas del mundo, gracias a la integración amistosa con ScottishPower y Energy East y a la salida a Bolsa de IBERDROLA RENOVABLES.
La cuenta de resultados del Grupo muestra el potencial de un nuevo gigante energético mundial cuyo punto de mira está puesto en el área Atlántica (Europa-Norteamérica-Latinoamérica). La Compañía mantendrá su política de retribución al accionista y propondrá a la Junta General el pago de 0,332 euros por acción (incluyendo el dividendo con cargo a los resultados de 2008 y la prima de asistencia a la Junta General), lo que supone un incremento del 20% respecto al año precedente, en línea con el crecimiento del beneficio neto.
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